前々から本の処分にウンザリしていたので、一念奮起し、電子書籍化へ踏みきることにした。

当初、何らかの電子書籍系サービスを利用することも考えたのだが、本が増える度に配送するのは、いかにも面倒である。数冊で送るのもためらわれるし、十冊ぐらい貯まるのを待つとしたら、その間、本が邪魔になる。

そんなわけで、いわゆる自炊に挑戦する。

道具をそろえる

自炊にあたって必要な道具は、裁断機とスキャナである。

まず裁断機は「カール事務器 ディスクカッター DC-210N」を購入。

選択にあたり、以下のレビュー記事が参考になった。

ここで紹介されているとおり、小さく、軽く、扱いやすい。そのうえ、消耗品がとても安いので継続利用しても懐に優しい。

デザインもかっこよくて、気に入っている。

黒いプラスチック部分がつや消し、盤面は梨地っぽく、レールのサイドにはヘアライン加工を入れるなど、素材ごとに落ち着いた質感を目指している。ここのところ、光沢・鏡面加工された製品ばかり見ていたので、かなり新鮮に映った。

事務用品かくあるべし、といったストイックさを感じる。

それと、購入後に備品確認していて気付いたのだが、替刃とマットが本体左下のスペースに付属している。これはサービスとして気が利いているし、消耗品も本体へ集約できることをユーザーに知らせる効果もある。実によい仕組みだ。

スキャナは定番の ScanSnap S1500 を選んだ。

かつては Win/Mac で製品が別れていたらしいのだが、現在はどちらもサポートしている。

また、Adobe Acrobat 9 Standard がバンドルされているのも嬉しい。独自の専用ソフトを付けるより、こういうスタンダードなものを選んでくれたほうが、使い方を調べやすくて助かる。

いま価格.com で調べたら、これを単体購入した場合、3 万ぐらいするようだ。どのような契約でバンドルしているのかは不明だが、ScanSnap 本体の価格が 3 万台なのを考えると、かなりお得感がある。

なお、購入時は ScanSnap が鉄板だと思っていたのだけど、以下の記事を見るに、Canon の DR-C125 というスキャナもなかなか良さそうだ。

裁断

道具がそろったので、自炊に着手してみる。

とはいえ、貴重な本をいきなり裁断するのは恐ろしいので、先に雑誌などで練習しておくとよいだろう。

練習台としては、中綴じと無線綴じの両方ほしい。ちょうど手元に週刊アスキー ( 中綴じ ) と Mac Fan ( 無線綴じ ) が数冊あったので、私はこれらで練習した。

慣れてきたので、いよいよ本番に挑戦。対象とする本は以下。

まず、本をばらす。

表紙カバーを外し、表紙側を押さえながら、内側を 20 ページぐらいの単位で、背表紙から引き剥がしてゆく。私は右利きなので、左手に表紙を持ち、右手でページの束を引くのがやりやすかった。

この方法だと、背表紙がボロボロになるため、この部分を生かしたいならカッターで切ったほうがよい。マンガとかでは、たまにカバーと内側が異なる内容だったりするので、その場合はカッターを選ぶと思う。

今回の本はカバーと内側の内容が一緒なので、気にせずに手でおこなう。つまり内側の表紙は捨てるつもりで作業している。

ひととおりバラすと、こんな感じになる。

本をバラした状態

ページ束のボロボロになっているところが、背表紙にのり付けされていた部分となる。ここをきれいに裁断してゆく。

切りたいページの束を裁断機にセットする。

のり付けされた本の場合、その部分が残るとページ間が貼り付きやすくなり、スキャン時にジャムる原因となる。また、分厚い本なら背表紙側 ( 「のど」と呼ぶ ) の余白を多めにとっているため、裁断する幅も大きめにしておくとよいだろう。

裁断位置が決まったら、他のページも揃えやすくするため、ガイドも付けておく。

ページ束をセットする

上記写真で、ページ束の左にある黒い棒がそれ。マグネットで盤面に吸いついく。磁力はそれなりに強いので、ページ束を置いたぐらいではズレない。

裁断機をロックしたら、カッターをスライドさせて裁断する。厚さによっては数回のスライドが必要。力はほとんど要らない。

裁断

同じ要領で残りのページも裁断してゆく。

すべて終わったら、表示カバーも裁断。

今回は表紙をそのまま、裏表紙には背表紙をくっつけ、折り返し部分を独立させるようにしてみた。PDF にしたとき、はじめのページを表紙の一枚絵にしておくと、Explorer や Finder 上で PDF サムネイルを表示した時に見やすいので。

裁断完了

スキャン

ScanSnap 関連のソフトウェアをセットアップすると、ScanSnap Manager の設定というアプリがインストールされる。スキャンに関する設定は、これで行う。

ScanSnap Manager の設定

私の場合、クイックメニューは使用せず、それぞれのタブで以下のように設定している。

オプションすべてデフォルトのまま。

ひととおり設定したら、OK または適用ボタンを押して保存する。クイックメニューを有効にすると、自分で設定した内容が上書きされてしまうので注意する。

ScanSnap のセットアップが済んでいるなら、PC に接続してから蓋を展開することで、自動的に PC 側へ認識される。

用紙をセットする時は、はじまりのページが下側に、用紙の向きは上が下になる。セットしたら、ScanSnap 側で青く光るボタンを押して、スキャンを開始する。

スキャン中

スキャン中は PC 側に、進捗状況をあらわすダイアログが表示される。

スキャンの進捗

スキャンが完了した時、継続読み取りの設定を有効にしていると PC 側にダイアログが表示され、継続か終了を選べる。

スキャン終了、または継続の確認

今回のように厚い本をスキャンしているなら、何度も用紙をセットすることになるため、継続読み取りは有効にしておいた方がいい。継続すると、次にセットした用紙が、これまでスキャンしたものの続きとして読み取られる。

あと、用紙がジャムった時なども、似たようなダイアログが表示され、継続の可否を選べる。きれいに裁断できていても、紙質によってはスキャンに失敗することもあるので、エラーになりやすいページは 1 枚単位で読ませるとよいだろう。

すべてのページをスキャンし、終了するとテキスト認識が実行される。

テキスト認識

これは、取り込んだページ内から文字を検出し、透明なテキストとして PDF に埋め込む処理である。

透明、というところが重要で、見た目はスキャンしたページそのままながら、文字にあたる部分のうえに、透明なテキストが被さる。そのため、Adobe Reader や Mac の PDF プレビューなどで、その部分をテキストとして選択したり、検索対象にできる。

今回、電子書籍化に踏み切ったのも、この機能によるところが大きい。

PDF でテキスト選択したところ

ただ、テキスト認識も完ぺきではなく、たまに誤字・脱字が発生する。下地に絵が入っていると、その部分がまるごと抜けることもある ( テキスト認識の設定で、マーカ部分も対象に含めると改善される場合がある )。

とはいえ、現状でも精度としては十分に実用的だと思う。もしミスを見つけたら、その時点で直せばよいのだ。少なくとも、読むだけなら元の本と同じ体裁を保っているので、何も問題はない。

作業時間

今回の作業にかかった時間を記録しておく。

給紙が非効率すぎたのと、長いテキスト認識のせいか、相当、時間がかかってる。前者を改善して 10 分、後者は自動処理なので省くとすると、400 ページ超の本なら、だいたい 30 ～ 40 分ぐらいといったところか。

同程度の本を数冊とりこむとして、スキャンやテキスト認識の待ち時間を他の裁断にあてれば、2 ～ 3 時間で 4 冊ぐらいはゆけそうだ。

まとめ

思ったより時間がかかったが、効率化の余地はある。スキャンやテキスト認識の待ち時間を考えると、一冊より数冊同時に進めたほうが、無駄は少ないだろう。

あとは負担に感じないような工夫が必要。

一気に何十冊もスキャンすると疲れるので、ちょっとした空き時間に裁断だけしてみるとか、作業単位を分散する方法を検討してみる。

とはいえ、スキャンされた PDF の品質は読書に十分だし、何よりそれらがテキスト化されたという事実がうれしい。眺めるだけだった文章を、再利用できるようになったのだ。これまで積まれていただけの本も、検索によって生き返るかもしれない。

PC で音楽を聴くようになった時もそうだった。検索性の向上にともない、埋もれていた名曲をいくつも再発見したものだ。

また、PDF なら Mac の標準プレビュー機能で、マーカーや注釈を編集できる。物理的な本の場合、筆を入れるのはためらわれるが、プレビューなら取り消しも可能だし、これからは積極的に利用してゆきたい。

本を片付けるというより、本の価値を高めるつもりで臨むのがよさそうだ。その方がずっと生産的なので、モチベーションも維持しやい気がする。